小時候總聽大人說：｢冬至圓仔呷落加一歲」這句話，而我們總是會俏皮的回嘴：｢那我今年都不要吃，就不會老了。」沒想到小時候就這麼怕老，害怕長大，害怕屬於大人們的煩惱降臨到自己身上，但又好期待自己可以快快長大，可以自由自在擺脫束縛，不受制約。
一般來說家人在冬至這天都會準備甜湯圓和鹹湯圓來敬拜神明及祖先，而每年都是準備紅白湯圓，有時家人自己揉製，但大多為了方便，直接到市場買回一包一包分裝的湯圓，可以挑紅白湯圓摻雜的、也可以買整包都紅湯圓的，對於這種沒包內餡的湯圓，就是塞進一糰黏稠的麵粉，實在很難下嚥，再加上家人也不知是為了方便或是不知煮湯圓的方法，總是把整鍋湯圓弄糊糊的，剛煮好通常就是先敬神祭祖，等拜完再燙熱時，原本該晶瑩圓Q的湯圓全變得芶芶，要想吞下肚，都害怕會不小心卡喉而窒息。
後來廣告開始大打包餡芝麻及花生湯圓廣告，我們總是極力爭取，拜託家人別再拜沒人想吃的紅白湯圓，也該偶而滿足一下小孩子的心，改換芝麻及花生湯圓，雖然家人也偶有順應一下，但可能這種市售包裝的包餡湯圓都是白色的，好像沒摻點紅就不夠喜氣吉祥，後來還是多以紅白湯圓為主，而小時候的我，就大概只吃剛煮好的，再燙過的湯圓就再也不願正眼面對。
附帶一提，最近某廠商大打粉紅湯圓廣告，訴求使用天然紅麴，使外觀呈現粉紅狀，若看外觀粉紅色並不明顯，看起來還是像白色帶點淡淡的粉色，不知煮熟後是否能呈現粉紅，或許等元宵節時可考慮買來一試。
回歸正題，只是沒想到年紀大了，小時候不愛吃的紅白湯圓卻開始能接受去吃它，我想大家一定也略有同感，許多以前被認為只有老人家愛吃的食物，長大後也突然愛吃，反而覺得帶點復古味的食物，更值得細細品嚐。
冬至這天又稱為「冬節」，也算是一年中重要的拜拜日子，俗話也說：「冬至大如年」，吃了湯圓，過了冬至，也就長了一歲；尤其現在因為我還是孤家寡人，但拜拜的禮數卻不能因此減少，也因此煮的湯圓幾乎都是我一個人全包了，而且是當天吃完(自始認為再燙過絕對變難吃)，幸好我吃太多糯米不會有脹氣的現象，而且消化也快，不會讓我煩惱湯圓吃不完怎麼辦的問題。
另外聽北部朋友說，若冬至在月底，湯圓不可吃到隔月，記得當時他們家就把沒吃完的湯圓給倒掉(我不會有倒掉的情況發生，也太暴殄天物了)，今年冬至在初九，我想他們家湯圓可以慢慢吃。
以前也常聽家人說：「乾冬至，濕過年」，如果冬至這天是好天氣的話，過年可能就會下雨。每次想求證但一到春節時都會忘記冬至這天到底是天晴還是陰雨，這回我有記錄下來今年冬至是晴天，還有此一說冬至在月初，天冷到年底，冬至在月底，天冷到過年後，這一切都等過年時再驗證看看囉！
▲到市場買來的紅白湯圓
▲先煮一鍋水至沸騰，將紅白湯圓下鍋，並持續輕輕攪拌直至湯圓浮起
▲撈起湯圓用冷水沖洗後放入冰水中浸泡
▲市售煮熟真空包裝紅豆，相當方便
▲再煮一鍋水沸騰加入紅豆，已含糖份，通常不需再加糖，況且太甜也容易膩
▲再沸騰後才放入湯圓，直至又沸騰為止
▲上供桌敬天敬神祭祖